Papírování: ESTA versus FMM
Cesta do Spojených států začíná u počítače. Elektronický systém ESTA stojí přibližně 21 USD (2025) a platí dva roky, ale žádost je třeba podat nejméně tři dny před odletem. Pro Čechy to znamená vyplnit formulář, zaplatit kartou a čekat na schválení, které obvykle přijde do hodin. Bez ESTA vás do letadla nepustí. Mexiko je v tomto ohledu benevolentnější: Češi nepotřebují vízum pro turistické pobyty do 180 dnů, ale při příjezdu vyplní formulář FMM, který dostanou v letadle nebo na hranici. Ten se odevzdává při odjezdu a jeho ztráta znamená komplikace. Na pozemních přechodech se FMM často nevyžaduje, pokud se pohybujete v příhraničním pásmu, ale pro vnitrozemské cestování si ho nechte vystavit. Papírování je tedy v Mexiku jednodušší a levnější, ale pozor na jeho administrativní nástrahy.
Zatímco ESTA je čistě elektronická a vyřizuje se před cestou, FMM je papírový formulář, který vyplníte na místě. To znamená, že v Mexiku potřebujete mít u sebe pero a vědět, kde formulář odevzdat při odletu. V USA naopak vše proběhne online a na letišti už jen prokážete schválení. Rozdíl je i v ceně: ESTA stojí peníze, FMM je zdarma, ale jeho ztráta vás může stát čas i peníze na letišti. Pro road trip to znamená, že v Mexiku si papírování moc neužijete, ale musíte být disciplinovaní a FMM opatrovat. V USA je proces rychlejší, ale zaplatíte za něj. Obojí je zvládnutelné, jen je třeba vědět, do čeho jdete.
Půjčení auta a cesta: kde ušetříte a kde ne
Půjčovné v Mexiku se pohybuje mezi $25 a $60 USD na den (2025), ve Spojených státech mezi $35 a $80 USD (2025). Nižší cena v Mexiku ale není automaticky výhodou. Pojištění je často nutné sjednat na místě a tvoří podstatnou část nákladů; bez něj riskujete, že vám při nehodě neproplatí nic. V USA bývá pojištění součástí nabídky, ale také se připlácí. Pozor na skryté poplatky: v Mexiku se platí tzv. TP (transmigrator) poplatek, v USA zase různé místní taxy. Rezervujte předem u mezinárodních půjčoven, které mají srovnatelné podmínky, a vždy si přečtěte drobné písmo. Cena za půjčení je jen začátek; celkové náklady na mobilitu zahrnují i palivo, mýtné a parkování.
Ubytování a jídlo: kde peníze vydrží déle
Rozdíl v ceně za nocleh je patrný na první pohled. V Mexiku seženete slušný hotel nebo apartmán pro dva za $30 – $70 USD (2025), ve Spojených státech za podobnou kvalitu zaplatíte $70 – $150 USD (2025). Hotely v turistických oblastech Mexika mohou být dražší, ale stále se drží pod cenami amerických motelů. Jídlo je další velká položka: v Mexiku sníte v místní jídelně za $5 – $10 USD (2025), v USA za $15 – $25 USD (2025). Vaření v apartmánu snižuje náklady v obou zemích, ale v Mexiku jsou trhy s čerstvými surovinami dostupnější a levnější. Celkově platí, že za stejné peníze si v Mexiku dopřejete vyšší komfort, nebo stejný komfort a delší cestu.
Zvláštní pozornost si zaslouží turistické oblasti. V Cancúnu nebo na Isla Mujeres ceny šplhají k americkým hladinám, zvláště v sezóně. Naopak ve vnitrozemí, například v Pueble nebo Oaxace, jsou ceny výrazně nižší. V USA se rozdíly mezi městy a venkovem také prohlubují, ale základní úroveň je vyšší. Pro road trip to znamená, že v Mexiku můžete snadno najít levné ubytování i jídlo, pokud se vyhnete turistickým centrům. V USA se vyplatí plánovat zastávky předem, protože levné motely bývají rychle obsazené. Peněženka to pocítí v obou zemích, ale v Mexiku je rozdíl znatelnější.
Vzdálenosti, tempo a bezpečnost
Spojené státy jsou rozlehlé a dálnice svádějí k vysokým denním dávkám. Tři týdny sotva stačí na projezd Kalifornie nebo Floridy; přejezdy mezi státy zaberou celé dny. Mexiko je sice menší, ale silnice jsou pomalejší, časté topes (zpomalovače) a horší značení. Z Mexico City do Oaxacy trvá cesta autem kolem šesti hodin, do San Cristóbalu de las Casas pak dalších osm. Na Yucatánu jsou vzdálenosti mezi cenoty a pyramidami krátké, ale kvalita silnic mimo hlavní tahy je nízká. Plánujte maximálně 250–300 km denně, chcete-li mít čas na zastávky. Ať už zvolíte kteroukoli zemi, tři týdny jsou minimum, ne maximum.
Co se nejčastěji ptáte
Před odjezdem do USA nebo Mexika si cestovatelé kladou praktické otázky. Odpovědi se týkají papírů, peněz i bezpečnosti. Tady jsou ty nejčastější, stručně a bez marketingových frází.