Osterferien in Mexiko: Semana Santa und wie man die Menschenmassen vermeidet

Wenn Taxco die Straßen schließt

Taxco de Alarcón hängt an einem Berghang, die Gassen sind eng, und in der Karwoche gehören sie nicht dem Verkehr, sondern den Büßern. Die Prozessionen der Semana Santa ziehen mit Kapuzen und Kerzen durch die Stadt, ein Teil davon ist still, ein Teil ist Volksfest, und wer sich an die Fassaden drückt, sieht beides gleichzeitig. Unterkünfte in Taxco sind in dieser Woche auf Monate ausgebucht, die Preise liegen deutlich über dem Rest des Jahres.

Anreisen sollte man nicht am Karfreitag. Die Straßen von Mexiko-Stadt und Cuernavaca hierherauf verstopfen sich, Busse stehen im Stau, und in der Stadt selbst bleibt kaum Platz für Gepäck. Wer die Prozessionen sehen will, kommt zwei oder drei Tage vorher, nimmt eine Unterkunft fußläufig zum Zentrum und akzeptiert, dass Taxco in dieser Woche nicht der ruhige Silberort ist, den die Reiseführer sonst beschreiben. Am Ostersonntag leert sich alles binnen Stunden.

Was in diesen Tagen tatsächlich zumacht

Nicht jede Schließung ist landesweit, aber die Muster wiederholen sich: Museen und Ausgrabungsstätten kürzen am Karfreitag oft die Öffnungszeiten oder bleiben ganz zu. Behörden, Banken und viele Geschäfte ruhen zwischen Gründonnerstag und Ostersonntag. Wer Ausflüge zu Ruinen oder in kleine Dörfer plant, prüft am Vorabend die Seite des Instituts für Anthropologie und Geschichte, nicht die Broschüre von zu Hause. Karfreitag ist der Angelpunkt, Karsamstag bleibt vielerorts still, und am Ostersonntag haben Märkte und Restaurants wieder geöffnet.

Strand oder Kolonialstadt: Wo es eng wird

Die Küsten sind das eine Extrem. Cancún, Playa del Carmen und die Strände von Oaxaca füllen sich mit inländischen Familien, die Hotelpreise steigen spürbar, und an manchen Tagen ist der Zugang zu Buchten und Strandabschnitten schlicht voll. Das andere Extrem sind Wallfahrtsorte wie Chalma oder die Basilika in Mexiko-Stadt, wo Prozessionen und Andachten die Plätze füllen; dort geht es nicht um Urlaub, sondern um Andacht, und Besucher sollten sich dessen bewusst sein.

Dazwischen liegen die Kolonialstädte: San Miguel de Allende, Guanajuato, Oaxaca de Juárez und Puebla sind in der Karwoche voll, aber sie halten mehr aus als ein Strand. In Puebla etwa gibt es Prozessionen, Märkte und genug Straßen, um Menschenmengen auszuweichen. Wer Ruhe sucht, findet sie im Bajío im Landesinneren oder im Norden des Landes, wo die Karwoche kaum mehr als ein kirchlicher Feiertag ist.

Was es kostet und wie man plant

Unterkünfte sind der größte Posten. Aufschläge von 30 bis 100 Prozent gegenüber dem übrigen Jahr sind in Strandorten und gefragten Kolonialstädten üblich, in Taxco und an der Küste eher am oberen Ende. Früh buchen hilft, aber es hilft nicht unbegrenzt: Wer im Januar bucht, zahlt weniger als im März. Busse und Inlandsflüge verteuern sich ebenfalls, und Mietwagen sind knapp. Wer die Menschenmassen wirklich vermeiden will, verschiebt die Reise: Die Woche nach Ostern ist an der Küste deutlich ruhiger, im Landesinneren fast normal.

Was Reisende in der Karwoche immer fragen

Die Fragen wiederholen sich jedes Jahr, und die Antworten hängen davon ab, ob man mittendrin sein will oder daneben. Wer die Prozessionen sucht, plant anders als jemand, der einfach nur Ruhe möchte. Hier die häufigsten Punkte, ehrlich beantwortet.