Twee weken Mexico: een eerste reis die niet hoeft te racen

De opbouw: hoogland, kust, Maya

Veertien nachten verdelen zich het prettigst over drie blokken: Mexico-Stad, Oaxaca en het schiereiland Yucatán. De hoofdstad krijgt vier nachten, Oaxaca-stad drie, en de rest gaat naar de kust en het binnenland van Yucatán. Eén binnenlandse vlucht tussen Oaxaca en Cancún of Mérida houdt de reis kort zonder dat je een dag in een bus verdwijnt. Alles daarvoor en erna leg je per bus of taxi af.

Het uitgangspunt is dat je niet elke dag verkast. Mexico beloont wie blijft zitten: een ochtend op een markt, een middag in een parkbank, een avond waarin niets op het programma staat. Wie vier steden in twee weken propt, ziet vooral busramen. Deze route houdt het bij drie bases en laat de dagtochten van daaruit vertrekken, zodat je bagage één keer per etappe hoeft te verplaatsen.

Nachten per stop en hoe je komt

De verdeling hieronder is een voorstel, geen wet. Reken op drie tot vijf nachten per plek en houd één dag marge over voor wat tegenzit: een vertraagde bus, een dichte keuken, een hoofd dat even niets wil.

Een dag die niet vol hoeft

In de hooglandsteden begin je vroeg, want middagwarmte en drukte komen snel. Houd één hoofdactiviteit per dag aan en laat de rest ontstaan. Aan de kust draai je dat om: 's ochtends zwemmen, 's middags schaduw en een boek. Plan de zwaarste reisdag nooit op de dag van aankomst of vertrek.

Tussen de etappes zit altijd een halve dag die niets hoeft. Die is niet verloren: het is de middag waarop je een wasserette vindt, een kaartje regelt of gewoon bijleest. Wie hem volplant, betaalt dat later met een ochtend die verloren gaat aan vermoeidheid. Reken op reistijden die op de kaart kort lijken maar door bergwegen en stadsverkeer makkelijk uitlopen, en houd een marge van een uur of twee per verplaatsing.

Vervoer, kosten en wat je laat vallen

Bussen tussen de grote steden zijn comfortabel en goed georganiseerd; tickets koop je vooraf bij het loket of online. De binnenlandse vlucht is de duurste losse post en de moeite waard zodra je anders een hele dag onderweg bent. Prijzen zijn omgerekend naar euro's en bedoeld als bandbreedte, niet als belofte.

Wat reizigers het vaakst vragen

De vragen hieronder komen telkens terug bij wie voor het eerst naar Mexico gaat en niet wil vastlopen in te veel plannen. Korte antwoorden, geen garanties.