Lo que cuesta realmente un día con presupuesto
Fuera de Ciudad de México, un día con presupuesto cómodo en una ciudad colonial se sitúa aproximadamente entre 700 y 1.100 pesos por persona. El alojamiento se lleva la mayor parte: una habitación privada en un hotel de gama media bien ubicado en Guanajuato o Querétaro suele estar en el rango de 900 a 1.600 pesos, mientras que una cama en dormitorio cuesta entre 250 y 400. La comida callejera y de mercado mantiene las comidas baratas: un menú del día en un puesto del Mercado Hidalgo en Guanajuato o en el Mercado de Sabores de Puebla es una fracción de una cena en restaurante, y un taxi por el centro colonial rara vez supera los 80 pesos.
Los viajes en autobús marcan el ritmo de un viaje con presupuesto. Los servicios de primera clase de ADO y ETN conectan Puebla, Oaxaca, Querétaro y San Miguel de Allende de forma fiable, con servicios de segunda clase y furgonetas compartidas aún más baratas en trayectos cortos. De Guanajuato a San Miguel de Allende hay aproximadamente una hora y media por carretera; de Puebla a Oaxaca, entre cuatro horas y media y cinco horas. Reserva un hotel cerca de la terminal de autobuses solo si llegas tarde; de lo contrario, alójate en el centro histórico y camina a todas partes, ya que los núcleos coloniales son compactos y solo son llanos en gran medida en Puebla y Querétaro.
Dónde dormir para mantener los costes bajos
En San Miguel de Allende, los precios siguen la huella de la comunidad extranjera: las habitaciones cerca del Jardín Principal y la Parroquia son las más caras, mientras que las casas en los bordes hacia la Colonia Guadalupe y la carretera al Balneario cuestan menos y están a 10 o 15 minutos a pie. Guanajuato es más empinado de lo que parece en un mapa; los hoteles alrededor del Jardín de la Unión son cómodos pero ruidosos por la noche, así que compáralos con lugares cuesta arriba cerca de la Universidad de Guanajuato, donde los callejones son tranquilos y las vistas mejores.
Puebla premia alojarse ligeramente fuera del Zócalo: el barrio de Analco, a diez minutos de la catedral, tiene casas de huéspedes más pequeñas a tarifas más bajas, y el Centro Histórico es recorrible a pie en su totalidad. En Oaxaca, las calles al norte del Zócalo hacia el Andador Macedonio Alcalá son la elección clásica, pero busca al oeste del Mercado 20 de Noviembre para habitaciones más tranquilas a precios similares. El Centro de Querétaro es compacto alrededor de la Plaza de Armas y el Jardín Zenea, y las habitaciones más baratas están a un corto paseo por la Avenida Constituyentes.
Seis ciudades, clasificadas por valor
Por puro valor con presupuesto, Guanajuato y Puebla son las más fuertes. Guanajuato concentra túneles, la Alhóndiga de Granaditas, el museo Diego Rivera y el mirador del Pípila en un cuenco de colinas recorrible a pie, y su población estudiantil mantiene abundantes comedores económicos. Puebla ofrece el Museo Amparo, la capilla del Rosario y talleres de talavera, con la ventaja añadida de estar a dos horas de Ciudad de México en autobús. Querétaro es un poco más caro y más pulido, pero su acueducto, conventos y la región vinícola cercana hacen que valga la pena una o dos noches.
Oaxaca es la ciudad de la que más viajeros se arrepienten de haber recorrido con prisa. Los mercados de Abastos y 20 de Noviembre, la iglesia de Santo Domingo y la subida al Auditorio Guelaguetza llenan tres días fácilmente, y los pueblos de alrededor son accesibles en colectivo por unos pocos pesos. San Miguel de Allende es el menos amigable para el presupuesto del grupo —hermoso, pero con precios para visitantes—, así que lo reservaría para dos noches en lugar de usarlo como base. Evita los autobuses de excursión a las Grutas de Tolantongo y organiza transporte compartido; el sobreprecio es elevado.
Momento, clima y reservas
Los mejores meses para este circuito son de noviembre a marzo, cuando las tierras altas están secas y frescas y los centros coloniales están en su momento más fotogénico. Abril y mayo traen calor y calima, y el Festival Internacional Cervantino de Guanajuato en octubre llena los hoteles con semanas de antelación: está bien si buscas la cultura, caro si no. Las lluvias caen principalmente de junio a septiembre, generalmente en forma de chubascos por la tarde, que es cuando las tarifas de las habitaciones bajan y las ciudades vuelven a sentirse locales.
Reserva directamente a través de un sitio de reserva de hoteles para los centros coloniales en lugar de llegar sin reserva, especialmente en Oaxaca durante la Guelaguetza en julio y en San Miguel en temporada alta. Ciudad de México merece una reserva aparte: es la mayor puerta de entrada aérea del país y la fuente de demanda más fuerte en nuestro sitio en este momento, así que úsala como punto de llegada y luego toma el autobús de dos horas a Puebla o el servicio de cuatro horas a Querétaro. Mantén un ojo en el calendario: Semana Santa y los Días de Muertos son maravillosos pero concurridos, y las habitaciones deben asegurarse con bastante antelación.
Moverse y comer bien
Dentro de estas ciudades, caminar cubre casi todo. Puebla y Querétaro son las más llanas y fáciles; Guanajuato y San Miguel son montañosas, así que haz la maleta en consecuencia. Los autobuses locales cuestan unos pocos pesos, y las aplicaciones de transporte con conductor funcionan en Puebla, Querétaro y Oaxaca, pero son más irregulares en San Miguel. Para trayectos interurbanos, reserva ADO o ETN en línea con un día de antelación para los mejores asientos, y usa los servicios de segunda clase cuando el horario convenga. Los traslados desde el Aeropuerto Benito Juárez de Ciudad de México a la terminal de autobuses del norte son rápidos y económicos en taxi.
Come donde la gente local hace cola. En Oaxaca, una tlayuda en un puesto de mercado; en Puebla, una cemita en un puesto cerca del Zócalo; en Querétaro, gorditas en un mostrador de esquina. El café y el desayuno en el hotel son cómodos, pero el ahorro de una panadería y un puesto de fruta se acumula a lo largo de una semana. Lleva efectivo para mercados y pequeños comedores, y guarda billetes pequeños para autobuses y colectivos. Un viaje con presupuesto aquí tiene menos que ver con escatimar que con elegir la calle sobre la terraza, y la comida suele ser mejor por ello.
Planificar tu primera semana
Una ruta sensata con presupuesto comienza en Ciudad de México, toma el autobús a Puebla para dos noches, continúa a Oaxaca para tres y regresa vía Querétaro o Guanajuato según el tiempo. Eso cubre cuatro centros coloniales sin retroceder, y cada tramo es un cómodo viaje en autobús diurno. Reserva hoteles en los centros históricos, no en las carreteras de circunvalación, y deja un día flexible por si un mercado o festival te atrae. Si solo tienes una semana, elige dos ciudades y hazlas bien.
Consulta las vistas de hoteles y los resultados de búsqueda en el sitio antes de comprometerte, y compara las tarifas de habitaciones entre los centros coloniales en lugar de anclarte en uno. Los precios varían según la temporada y según lo lejos que estés dispuesto a caminar desde la plaza, y la diferencia es a menudo el coste de una buena cena. Reserva con antelación para la temporada alta y los principales festivales, y recuerda que la demanda de Ciudad de México es fuerte todo el año: resérvala primero y luego construye el circuito colonial alrededor de tus fechas.