Región vinícola: Tequisquiapan y la Ruta del Arte, Queso y Vino
La ruta del vino al norte de Querétaro atraviesa Ezequiel Montes y Tequisquiapan, a unos 65 a 75 kilómetros del centro de la ciudad y aproximadamente una hora en coche por la Carretera 57. Los viñedos aquí se encuentran a unos 2,000 metros, por lo que los blancos y los espumosos son los que merecen su tiempo; los tintos de esta altitud son más ligeros de lo que la mayoría de los visitantes espera. La operación mexicana de Freixenet en Bernal y las bodegas familiares más pequeñas alrededor de Ezequiel Montes ofrecen degustaciones y visitas a la bodega, generalmente con reservación, así que reserve con uno o dos días de anticipación. Las visitas durante la vendimia, aproximadamente de julio a septiembre, son las más animadas.
Combine el vino con Tequisquiapan, un pequeño pueblo de calles con arcadas y una plaza central que se llena los fines de semana con visitantes de Querétaro y Ciudad de México. El Mercado Centenario es el lugar para el queso local y un plato de barbacoa. Si prefiere no conducir después de la degustación, varios operadores en Querétaro ofrecen circuitos guiados de un día que combinan dos bodegas con una parada en el pueblo; esa es la versión que reservaría, porque el camino de regreso es una carretera recta y rápida donde una bebida en el almuerzo es una mala idea. Omita la sala de degustación de grandes marcas si solo tiene tiempo para una parada: los productores más pequeños le dan el enólogo real.
Bernal y la Peña: una subida de medio día
Bernal se encuentra a unos 50 kilómetros al este de Querétaro, aproximadamente 45 minutos por la carretera hacia Ezequiel Montes. El atractivo es la Peña de Bernal, un monolito que se eleva sobre el pueblo y es uno de los más grandes de su tipo en el mundo. La caminata hasta la capilla en la base toma alrededor de 40 minutos a paso constante; el último tramo hasta la cima es una escalada sobre roca suelta y requiere calzado adecuado, agua y un inicio temprano: el calor del mediodía entre marzo y mayo es verdaderamente agotador. El pueblo de abajo es compacto: una calle principal, algunos talleres de artesanías y muchas gorditas.
Si puede, hágalo en día de semana. Los fines de semana llegan autobuses llenos desde Querétaro y Ciudad de México, y las estrechas calles alrededor de la plaza se congestionan a media mañana. La subida en sí es gratuita; no hay puerta ni boleto. Combine Bernal con una parada en una bodega en el mismo circuito, ya que los dos están a menos de 20 minutos uno del otro, y tendrá un día completo cómodo. Lo que omitiría: los puestos de souvenirs agrupados al inicio del sendero, que venden los mismos artículos producidos en masa que encontrará en cada pueblo turístico de la región. Compre en los talleres de la calle principal.
Las misiones de la Sierra Gorda: un día completo hacia el norte
Las cinco misiones franciscanas de la Sierra Gorda, inscritas por la UNESCO en 2003, se encuentran en las montañas al norte de Querétaro hacia Jalpan de Serra. Esta no es una excursión de medio día. El trayecto de Querétaro a Jalpan toma aproximadamente tres horas por carreteras montañosas sinuosas, así que una visita adecuada significa salir a las 7 a.m. y aceptar un día largo, o quedarse a pasar la noche en Jalpan. Las misiones de Jalpan, Landa, Tancoyol, Concá y Tilaco se construyeron en la década de 1750 bajo Junípero Serra, y sus fachadas —talladas con una mezcla de iconografía católica y motivos indígenas locales— son la razón para hacer el viaje.
Las más accesibles son Jalpan y Concá, ambas cerca de la carretera principal; Tilaco y Tancoyol requieren desvíos por tramos sin pavimentar y es mejor hacerlas con un guía local que conozca las condiciones. Las carreteras generalmente están bien en la estación seca, aproximadamente de noviembre a abril, pero las lluvias de verano traen socavones y avance lento. Si solo tiene un día libre en Querétaro, haga la ruta del vino y guarde las misiones para un viaje más largo; pero si tiene dos días, este es el viaje más gratificante, y quedarse una noche en Jalpan lo hace mucho menos agotador.
Pueblos pequeños a menos de una hora: San Miguel de Allende y Amealco
San Miguel de Allende se encuentra a unos 65 kilómetros al noroeste de Querétaro, aproximadamente una hora en coche o un cómodo autobús desde la terminal central. Es el más pulido de los pueblos coloniales de la región y, predeciblemente, el más concurrido; la iglesia parroquial de La Parroquia y el Jardín Principal son las paradas obvias, pero el verdadero placer es caminar por la cuadrícula de calles al norte de la plaza. San Miguel es caro para los estándares de la región: espere precios más altos para comidas y estacionamiento que en Querétaro, y es mejor visitarlo un día de semana por la mañana antes de que lleguen los excursionistas.
Para algo más tranquilo, diríjase al sur a Amealco de Bonfil, a unos 60 kilómetros y alrededor de una hora en coche. Esta es tierra otomí, y el pueblo es conocido por sus muñecas de trapo, hechas y vendidas por cooperativas de mujeres locales. La Casa de las Muñecas en la plaza principal explica la artesanía. Es un lugar modesto con pocos restaurantes, así que coma antes de ir o planee un regreso temprano. Entre los dos, reservaría San Miguel para una primera visita y Amealco para un segundo día más pausado. Ambos funcionan bien como un descanso desde una base hotelera en Querétaro, que lo mantiene céntrico también para la ruta del vino.