Las rutas que conviene conocer y cómo establecer tu base
El corredor que la mayoría de los visitantes conducirá es el de Ciudad de México a Cuernavaca y luego a Acapulco por la Autopista del Sol, con un punto de decisión en Cuernavaca sobre si continuar o detenerse. Cuernavaca misma, en la Colonia Centro cerca del Palacio de Cortés y la Catedral, es una buena escala nocturna: a 90 minutos de la capital, cálida todo el año y una pausa sensata antes del descenso a Acapulco. El distrito Diamante de Acapulco, cerca del extremo del aeropuerto en la bahía, es donde se ubican la mayoría de los hoteles más grandes y donde el estacionamiento es sencillo; la zona Traditional más antigua alrededor de Caleta tiene más ambiente pero es más estrecha para los coches y más concurrida por la noche.
En el Bajío, el eje Ciudad de México–Querétaro–San Miguel de Allende es el trayecto más gratificante del centro de México. El Centro Histórico de Querétaro, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, tiene estacionamiento subterráneo cerca del Jardín Zenea, y las estrechas calles empedradas de San Miguel hacen que un coche pequeño o un hotel con garaje propio sea la opción sensata: no reserves un lugar en Calle Aldama o Correo si llegas con un SUV de tamaño completo. Guanajuato está a otros 45 minutos, y sus túneles y sistema de sentido único es mejor dejarlos a los conductores locales; estaciona en las afueras y camina.
En la península de Yucatán, el corredor Cancún–Tulum es rápido y caro para los estándares mexicanos, y la carretera Valladolid–Chichén Itzá es corta y sencilla. Mérida, a tres horas y media de Cancún por la cuota, es una base mucho mejor para el occidente de Yucatán que la costa: el Centro alrededor de la Plaza Grande tiene hoteles coloniales con patios y estacionamiento seguro, y las excursiones de un día a Uxmal y la ruta Puuc son sencillas desde allí. Yo reservaría Mérida antes que Tulum para un viaje en coche en los meses de temporada media y usaría la costa para una estancia más corta de playa.
Cerca de la ciudad de Oaxaca, la cuota a la costa es la dramática: la Carretera 175 a través de la Sierra Madre del Sur hasta Puerto Escondido es espectacular pero lenta, con curvas cerradas y niebla, y toma unas seis horas y media sin paradas. La alternativa por cuota vía Salina Cruz es más larga pero mucho más fácil. Evita la 175 de noche. Para Oaxaca misma, alójate en el Centro cerca del Zócalo y Santo Domingo, donde el estacionamiento de los hoteles es escaso: confirma un garaje antes de reservar. Los mejores meses para todos estos trayectos son de noviembre a marzo, antes de las lluvias y del peor calor; abril y mayo son calurosos y secos, y septiembre es el más lluvioso.
Dónde alojarse cuando el coche va contigo
Dadas las rutas anteriores, la lógica de reserva es simple: elige hoteles con estacionamiento confirmado en Querétaro, San Miguel de Allende, Mérida y Oaxaca, y elige ubicaciones transitables en Cuernavaca y Guanajuato donde dejarás el coche durante toda la estancia. En Querétaro, alojarte en el Centro Histórico te pone a poca distancia a pie del acueducto, el Jardín Zenea y las iglesias, con garajes en los bordes del centro. En Mérida, tanto el Centro como la zona de Paseo de Montejo funcionan; esta última es más tranquila por la noche y tiene estacionamiento más fácil.
Para un viaje en coche, dos o tres noches por base superan las paradas de una noche. Los peajes, el combustible y la fatiga disminuyen cuando dejas de moverte, y un hotel con piscina y garaje después de un trayecto de seis horas vale más que ahorrar unos cientos de pesos en una habitación. Reserva primero las propiedades de Ciudad de México y Cancún, ya que esas se llenan más temprano en temporada alta, y luego completa las ciudades más pequeñas. Si viajas de noviembre a marzo, reserva con antelación; si vas en septiembre, consulta el clima antes de comprometerte con las rutas de la Sierra.