Ciudad de México: museos, mercados y el Centro a pie
Empieza por el Centro Histórico, donde el Zócalo, los murales de Diego Rivera en el Palacio Nacional y la plataforma de observación exterior del Templo Mayor no cuestan nada; el Palacio Nacional es gratis con identificación con foto, y el sitio del Templo Mayor tiene una entrada de pago pequeña, pero la plaza circundante y la Catedral Metropolitana están abiertas a todos. El Museo Nacional de Arte en la Calle Tacuba y el Museo Franz Mayer tienen días de entrada gratuita, normalmente los domingos, aunque los horarios cambian, así que confirma en la puerta en lugar de fiarte de una guía. Camina hacia el sur hasta el Mercado de San Juan y hacia el este por la Calle Regina en el Centro para sentir el barrio sin gastar un peso.
La gran victoria gratuita es Chapultepec. El parque en sí, el paseo junto al lago y las vistas desde el acceso al Castillo son gratis; el Castillo y el Museo Nacional de Antropología cobran entrada, pero ambos tienen domingos gratuitos para residentes mexicanos y a menudo para visitantes con identificación válida, aunque esto es irregular. El Museo Tamayo y el Museo de Arte Moderno están en el mismo parque y son lo bastante pequeños para combinarlos en una tarde. Para pasear por barrios, Roma Norte y Condesa son caminables y verdes; el Jardín Centenario de Coyoacán y el exterior de la casa de Frida Kahlo merecen el viaje en Metro a la estación Viveros/Coyoacán. Dedica un día completo solo a Chapultepec.
Guadalajara: plazas gratuitas, murales y el ritmo tapatío
El Centro de Guadalajara es refrescantemente caminable y gratis para recorrer. La Plaza de Armas, el Palacio de Gobierno con sus murales de Orozco (entrada gratuita, se requiere identificación, cerrado los lunes) y el patio del Hospicio Cabañas son todos sin costo o casi sin costo; los murales de la capilla de Cabañas tienen una entrada módica, pero el patio y las plazas circundantes no. El Mercado San Juan de Dios, el mercado cubierto más grande de América Latina, es gratis para entrar y se visita mejor por la mañana, cuando los puestos de productos y de cuero están concurridos. El Templo Expiatorio, una iglesia neogótica en la Avenida Hidalgo, es gratis y merece 30 minutos, especialmente con la luz del final de la tarde.
Para espacio verde, el Parque Agua Azul cerca del mercado San Juan de Dios ofrece senderos gratuitos y un pequeño aviario, y el Bosque de Colomos en el noroeste, cerca del límite con Zapopan, es una escapada fresca y sombreada con entrada gratuita. El Paseo Chapultepec y la Avenida Vallarta son buenos para un paseo nocturno; los barrios de Americana y Providencia son arbolados y seguros para caminar. Los domingos, la Via RecreActiva cierra las calles principales al tráfico aproximadamente de 8am a 2pm, lo que convierte la ciudad en un circuito gratuito para ciclistas y peatones. Lleva tu propia agua; los vendedores cobran por todo, y el efectivo sigue siendo rey en los mercados.
Cómo moverte entre ellas y dónde alojarte
El corredor Guadalajara–Ciudad de México está bien comunicado: los autobuses interurbanos desde la Terminal Central de Autobuses del Norte en Ciudad de México hasta la Central Camionera de Guadalajara tardan unas seis a siete horas y son cómodos y frecuentes, mientras que los vuelos desde Benito Juárez (MEX) a Guadalajara (GDL) tardan aproximadamente 1 hora 15 minutos. Si reservas un hotel, alójate en Roma Norte o Condesa en Ciudad de México por la cercanía a pie a Chapultepec y al Centro, y en Americana o Centro en Guadalajara por el fácil acceso a las plazas y a la Via RecreActiva. Es mejor visitar ambas ciudades en los meses secos, aproximadamente de noviembre a abril, antes de que lleguen las lluvias a partir de junio.
Para un viaje de dos ciudades, la división sensata es cuatro noches en Ciudad de México y tres en Guadalajara, no al revés: los lugares gratuitos de Ciudad de México están más dispersos y merecen una estancia más larga. Los hoteles económicos en Roma Norte y Condesa suelen ser de gama media, mientras que el Centro y Americana de Guadalajara ofrecen rangos similares con más espacio por el dinero. Sáltate los circuitos de trenecito turístico en ambas ciudades: cobran por lo que puedes caminar en una hora. Eso sí, consulta los horarios de días gratuitos de los museos la semana en que viajas, ya que cambian alrededor de los días festivos, y lleva identificación con foto: varios edificios gubernamentales de entrada gratuita la exigen en la puerta.
Qué reservaría y qué evitaría
Reservaría un pequeño hotel en Roma Norte a poca distancia a pie del Museo Nacional de Antropología y del Metro en Insurgentes, luego tomaría el autobús a Guadalajara y me alojaría cerca de la Avenida Chapultepec por la Via RecreActiva y el Centro. Esa combinación mantiene bajo tu transporte de pago y pone los lugares gratuitos en la puerta. Sáltate las terrazas de observación de pago en ambas ciudades; las vistas gratuitas desde los senderos altos de Chapultepec y desde la Plaza de Armas de Guadalajara son suficientes para la mayoría de los viajeros, y el dinero se gasta mejor en una buena comida en los mercados.
No planifiques demasiado. Ambas ciudades se disfrutan mejor a pie, y las experiencias gratuitas —murales, plazas, mercados, parques— son las que recordarás. Lleva efectivo para la comida de mercado y pequeñas propinas, vigila tus pertenencias en los mercados concurridos y confirma los horarios de apertura el día antes de ir, ya que los edificios públicos en México cambian horarios con frecuencia. Si viajas en los meses de lluvia, planifica paradas gratuitas bajo techo como el Palacio de Gobierno en Guadalajara y el Palacio Nacional en Ciudad de México como respaldo. Reserva tu hotel con antelación en la temporada seca, cuando la demanda en ambas ciudades alcanza su punto máximo.