Ciudad de México: Metro, Metrobús y el problema de La Merced
La Merced es el mercado más grande de la capital y el más difícil de abordar en coche. El Metro es la opción sensata: Merced en la Línea 1 y Pino Suárez en la Línea 2 te dejan a cinco minutos a pie de las naves mayoristas, y la estación Zócalo/Constitución en la Línea 2 es la mejor entrada para los puestos dominicales de antigüedades y artesanías alrededor de la Plaza del Empedradillo. Los trenes circulan desde las 6 de la mañana aproximadamente y van llenos de comerciantes desde la apertura; procura estar en el andén a las 6:30 en días laborables si quieres pasillos por los que poder caminar.
Conducir al Centro Histórico es un ahorro engañoso. El aparcamiento en la calle alrededor de La Merced es escaso, informal y mejor evitarlo, y los estacionamientos que sí existen junto a la Calle Circunvalación y cerca del Mercado de Sonora cobran por hora con tarifas expuestas en la entrada en lugar de cotizadas por adelantado. Si vienes de Roma o Condesa, el Metrobús Línea 4 hasta Teatro del Pueblo o el trolebús hasta Pino Suárez cuesta una fracción de lo que cuesta un taxi y evita el atasco del Eje Central. Yo reservaría un hotel a poca distancia a pie de una estación de la Línea 1 o Línea 2 y dejaría las llaves del coche en la habitación.
Para el Bazar del Sábado en San Ángel, el panorama cambia: no hay Metro cerca, así que toma un taxi o un servicio de transporte con conductor hasta la Plaza San Jacinto, o el Metrobús hasta Dr. Gálvez y camina quince minutos cuesta arriba. Llega antes de las 9 de la mañana, cuando los comerciantes aún están desembalando y la plaza empedrada es transitable. El mercado dominical de Coyoacán alrededor del Jardín Centenario es más fácil por la estación Viveros/Miguel Ángel de Quevedo en la Línea 3, y luego diez minutos a pie. Ambos son agradables a la apertura y desagradables al mediodía.
Oaxaca: caminar por el centro, combis a las afueras
La Central de Abastos de Oaxaca está a veinte minutos a pie al suroeste del Zócalo por la Calzada de la República, o a un corto trayecto en taxi si llevas compras. Es enorme y está en su mejor momento de 6 a 9 de la mañana, cuando se reabastecen los puestos de mezcal, queso y chapulín y los pasillos son transitables. El Mercado Benito Juárez y el Mercado 20 de Noviembre, a dos calles de distancia cerca del Zócalo, no necesitan transporte alguno si te alojas en el centro histórico; ve a las 7 de la mañana por tamales y chocolate caliente antes de que lleguen los grupos turísticos alrededor de las 10.
El famoso mercado dominical de Tlacolula de Matamoros es el que recompensa un plan. Los autobuses y combis compartidas salen de la dársena de autobuses de la Central de Abastos durante la mañana, y el trayecto dura unos cuarenta minutos por la Carretera 190 hacia el este; los conductores privados del centro cotizan un viaje de ida y vuelta y esperan, lo que vale la pena si compras cerámica o textiles. Sal de la ciudad antes de las 7:30. A la vuelta, el pueblo de Santa María del Tule y su árbol merecen una parada de quince minutos. Si te alojas fuera del centro, elige un hotel con aparcamiento seguro en la Calle Niños Héroes o cerca del Auditorio en lugar de arriesgarte con plazas en la calle.
Ten en cuenta que los días de mercado de Oaxaca cambian según las fiestas, y durante la Guelaguetza en julio la ciudad se llena y las carreteras al valle se complican. Reserva el alojamiento con semanas de antelación para esa ventana y cuenta con que las combis van llenas.
San Miguel de Allende y Guadalajara: coches, aparcamientos y horarios
San Miguel de Allende es lo bastante compacto como para que el mercado orgánico de los martes en el Jardín Principal y el Mercado de Artesanías permanente en la Calle Lucas Balderas sean accesibles a pie desde casi cualquier hotel del centro. Lo que no es accesible a pie es la llegada en coche: las calles empedradas del pueblo son estrechas, de sentido único e implacables, y el aparcamiento de larga estancia se limita a un puñado de solares en la periferia, incluidos los de la Calle Salida a Querétaro y cerca del extremo de la Fábrica Aurora. Aparca una vez, a la llegada, y camina el resto de la estancia. Los autobuses desde Querétaro salen aproximadamente cada hora y tardan alrededor de una hora y cuarto.
Guadalajara reparte la carga. El Mercado San Juan de Dios, cerca de la Avenida Javier Mina, está a un corto paseo de la estación de tren ligero San Juan de Dios en la Línea 1, y las calles circundantes están densas de tráfico desde media mañana. El Mercado Corona, junto a la Avenida Hidalgo, está a cinco minutos de la catedral y es mejor llegar a pie o en el trolebús Mi Macro. Para Tonalá y Tlaquepaque, toma el tren ligero hasta Río Nilo o la Central de Autobuses y luego un autobús local hacia el este; conducir significa buscar aparcamiento a lo largo de la Avenida Tonaltecas los días de mercado de jueves y domingo, cuando el pueblo cierra calles. Yo usaría el tren y un taxi para el último kilómetro.
Los madrugones importan más aquí: los puestos de Tonalá están montados a las 7 de la mañana y la buena cerámica se va en las dos primeras horas. La lluvia de verano llega por la tarde de junio a septiembre, así que las mañanas también son más secas. El invierno, de noviembre a febrero, es la temporada más agradable para estar de pie en las naves del mercado.
Qué reservaría y qué me saltaría
Para un viaje centrado en los mercados, reservaría un hotel a menos de diez minutos a pie de una estación de metro o tren ligero en Ciudad de México y Guadalajara, y dentro del centro en Oaxaca y San Miguel de Allende, donde caminar supera cualquier otra opción. Pregunta al reservar si el hotel tiene aparcamiento y si se cobra aparte; en el centro de San Miguel y Oaxaca, el aparcamiento en el propio establecimiento es la excepción y no la regla. Confirma los horarios de entrada con tu plan de mercado: una llegada temprana requiere un hotel dispuesto a guardar el equipaje antes de que la habitación esté lista.
Sáltate conducir a La Merced, sáltate La Merced un lunes lluvioso cuando las naves están resbaladizas y medio cerradas, y sáltate Tlacolula si no puedes salir de Oaxaca antes de las 8 de la mañana, porque tanto los autobuses como el tráfico alcanzan su punto máximo después. Sáltate los grandes mercados de artesanías en festivos nacionales, cuando los locales superan en número a los visitantes y los precios se afianzan. Para una visión completa de qué vale la pena comprar una vez dentro, la guía del sitio para comprar como un local es la lectura complementaria. Si quieres un día de mercado específico y no tienes los detalles, pregunta en la recepción del hotel la noche anterior; conocen el calendario local mejor que cualquier aplicación.