Día uno: del Jardín de la Unión a la Alhóndiga y San Roque
Empieza en el Jardín de la Unión, la plaza sombreada por árboles junto al Teatro Juárez, y camina cinco minutos cuesta arriba por la Calle Sopeña hasta la Alhóndiga de Granaditas. El antiguo granero es hoy un museo regional con murales y colecciones prehispánicas y coloniales; calcula entre 60 y 90 minutos, y ten en cuenta que la mayoría de los museos de la ciudad cierran los lunes. Desde la Alhóndiga, sigue la Calle Mendizábal de vuelta hacia abajo, y luego recorre las callejuelas estrechas alrededor del Templo de San Roque, donde los callejones empiezan a darle a la ciudad su fama. Las pendientes aquí son suaves, quizá 200 metros de ascenso a lo largo de la mañana, así que es un buen calentamiento antes de la gran subida de más tarde.
Alrededor de San Roque las calles se estrechan hasta el ancho de una sola persona, con escalones tallados en la ladera y casas pintadas de verdes desvaídos y rojos herrumbre. Haz una pausa para un almuerzo largo cerca de la Plaza San Fernando, donde los menús del día de comida corrida son la norma y más baratos que los restaurantes con terraza del Jardín de la Unión. Por la tarde, camina hacia el oeste hasta el Templo de San Diego y la Plazuela contigua, y luego explora las pequeñas galerías de la Calle Positos. No intentes conducir entre estas paradas; el sistema de sentido único y los túneles añaden diez minutos por cada cinco minutos de caminata. Reserva un hotel en el Centro Histórico para que todo el día transcurra a pie.
Los callejones: el Callejón del Beso y los que merecen tu tiempo
El Callejón del Beso es el famoso: dos balcones casi tocándose sobre un pasaje de 68 centímetros de ancho, una leyenda asociada y una cola casi todas las tardes. La entrada suele ser un pequeño cargo que cobra la familia que vive allí, y 15 minutos son suficientes. Está justo al lado de la Calle del Campanero, a unos diez minutos cuesta arriba desde la Alhóndiga. Mi consejo es ir temprano, antes de las 10:00, o saltártelo por completo y dedicar el tiempo a las callejuelas más tranquilas al norte del Teatro Principal, donde puedes admirar la misma arquitectura sin esperar tu turno.
Mejor relación esfuerzo-recompensa tienen las callejuelas camino a la Presa de la Olla. Sigue la Calle del Paseo de la Presa hacia el este desde el centro, unos 25 minutos a pie, y llegarás al embalse con su presa, botes de pedales y una avenida sombreada. En las calles entre el centro y la Presa —la Calle del Cedro y las callejuelas escalonadas que suben desde ella— los callejones no tienen leyenda ni multitud, y las vistas sobre las cúpulas y la amarilla Basílica de Nuestra Señora de Guanajuato son las que viniste a buscar. Usa calzado con agarre; los adoquines pulidos después de la lluvia resbalan de verdad.
Día dos: la universidad, los miradores y el funicular
Comienza en la Basílica de Nuestra Señora de Guanajuato, en la Plaza de la Paz, y luego camina cuesta arriba pasando por el edificio principal de la Universidad de Guanajuato, cuya larga escalinata es el punto de encuentro no oficial de la ciudad. Continúa hasta el Templo de la Compañía y luego toma la Calle del Pocitos hacia el monumento al Pípila. La subida es empinada, unos 20 a 30 minutos de ascenso continuo con escaleras, y es la parte más dura de los dos días. Si prefieres ahorrar piernas, el funicular que sale detrás del Teatro Juárez sube la ladera en un par de minutos, aunque la bajada a pie es mucho más fácil que la subida.
La estatua del Pípila ofrece el panorama clásico de los callejones, cúpulas y laderas de la ciudad; ve a media mañana para una luz más clara y menos gente. Luego baja por las callejuelas del barrio de Embajadoras, más tranquilo y residencial, con pequeños cafés y panaderías, y un recorrido útil de media hora si aún te queda energía. Reserva una hora más tarde para el Museo Casa Diego Rivera en la Calle Positos, donde la entrada es módica y la colección incluye bocetos del pintor nacido en esa casa. Dos días completos de esta caminata son realistas para la mayoría de los viajeros; tres si quieres una excursión al museo de las momias fuera del centro o a la iglesia de Valenciana, ambos interesantes, ninguno imprescindible.
Dónde alojarse y cuándo ir
El Centro Histórico, las calles entre el Jardín de la Unión y la Alhóndiga, es donde yo reservaría. Pagas la comodidad, y las tarifas suben los fines de semana cuando llegan los viajeros nacionales de León y Ciudad de México. La alternativa más tranquila es la zona alrededor de la Presa de la Olla, más barata para los mismos estándares y a 25 minutos a pie o un taxi corto del centro. Evita reservar en las callejuelas empinadas justo debajo del Pípila a menos que disfrutes subiendo el equipaje por escaleras; algunas calles allí son solo peatonales y los taxis se detienen varias manzanas más allá.
De marzo a mayo es seco y luminoso, con días cálidos y noches frescas; la temporada de lluvias de junio a septiembre trae aguaceros por la tarde que dejan los callejones resbaladizos y las escaleras lentas. Las grandes citas culturales de la ciudad llenan los hoteles rápido y hacen subir las tarifas, así que revisa el calendario antes de fijar fechas. Si llegas desde Ciudad de México, el trayecto en coche es de unas cuatro horas y media por las autopistas de peaje, o puedes volar al aeropuerto de Del Bajío cerca de León, a unos 45 minutos. Una reserva de hotel en el Centro, hecha con antelación, es la decisión más útil para este plan.