Las costas tranquilas que febrero recompensa
Febrero es temporada alta por el clima en casi toda la costa mexicana —días secos, agua cálida, bajo riesgo de lluvia—, pero no en todas partes hay lleno. La costa de Oaxaca es el ejemplo más claro. Zicatela, en Puerto Escondido, está concurrida de surfistas, pero Playa Carrizalillo y la franja de la Rinconada siguen más tranquilas, y los pequeños pueblos de Mazunte y Zipolite, a una hora más o menos por la Carretera 200, tienen un ritmo más pausado. Las habitaciones aquí son sencillas; espere más ventiladores que aire acondicionado en la franja más económica.
Más al norte, la Costa Alegre entre Manzanillo y Puerto Vallarta —Barra de Navidad, San Patricio Melaque, Careyes— es donde veranean las familias mexicanas, y febrero queda entre el ajetreo de Navidad y la Semana Santa. Los Ayala y Lo de Marcos, en Nayarit, son similares. Yo reservaría San Patricio Melaque por su playa larga y transitable y por ser un pueblo con vida propia, y me saltaría Careyes a menos que el aislamiento del complejo sea el objetivo. En el lado del Caribe, Holbox y el extremo sur de Isla Mujeres están más tranquilos que Cancún en la misma semana, aunque el sargazo puede aparecer en las playas del Caribe incluso en febrero: pregunte antes de reservar una habitación frente al mar.
Ciudades para establecerse antes o después de la playa
Febrero es uno de los mejores meses para Ciudad de México: seco, fresco por la noche y con colas cortas en el Museo Nacional de Antropología en Chapultepec. Alójese en Roma Norte o Condesa, alrededor del Parque México, donde puede ir andando a desayunar y tomar el Metro en Insurgentes. El centro histórico alrededor del Zócalo y Bellas Artes está bien para hacer turismo pero es ruidoso por la noche; yo reservaría en Roma en vez del centro para una primera visita, y usaría el Metrobús en la Avenida Insurgentes en lugar de taxis en hora punta.
La ciudad de Oaxaca es otra buena base para febrero, con el centro transitable entre el zócalo y la iglesia de Santo Domingo, y excursiones de un día a Monte Albán a veinte minutos por carretera. San Miguel de Allende y Guanajuato, en el Bajío, son más frescos y secos que la costa, con el aeropuerto de Guanajuato a unos treinta minutos de la ciudad. Son pueblos con mucha oferta hotelera en temporada alta, así que reserve una habitación con aparcamiento si va en coche; el aparcamiento en la calle en el centro de Guanajuato es realmente difícil.
Precios, reservas y qué evitar
Espere tarifas de febrero por encima de las de enero pero por debajo de las de la Semana Santa en la mayoría de los destinos costeros, con el salto más brusco en los pueblos de Carnaval durante sus fechas de desfiles. Los pueblos de playa con oferta de tres y cuatro estrellas —Sayulita, Puerto Escondido, Melaque— ofrecen la mejor relación calidad-precio en la franja media, mientras que los corredores de todo incluido alrededor de Cancún y Puerto Vallarta cobran un sobreprecio por la misma semana. Reservar con dos o tres meses de antelación es razonable para la costa; para Mazatlán durante el Carnaval, empiece antes y sea flexible con el barrio en lugar de con las fechas.
Evite la tentación de encadenar demasiadas paradas. Las distancias son largas: de Tulum a Holbox hay aproximadamente dos horas y media por carretera más un ferry, y de Puerto Escondido a Mazunte es alrededor de una hora por una carretera sinuosa. Dos bases en una semana es cómodo; cuatro no. Si su prioridad es agua cálida y vuelos fáciles, yo reservaría Puerto Vallarta y la usaría para las playas de la Bahía de Banderas; si es la cultura, Ciudad de México más una escapada corta a Oaxaca. Compruebe las condiciones de cancelación antes de pagar, ya que el clima de febrero suele ser fiable pero no está garantizado.