Baja California Sur: Cabo San Lucas frente a Todos Santos
Cabo San Lucas se encuentra en la punta de la península de Baja, a unos 45 minutos en coche del Aeropuerto Internacional de Los Cabos por la Carretera 1. Las temperaturas diurnas en invierno rondan los veintitantos grados centígrados, y el agua en Lover's Beach y Medano Beach es apta para nadar, aunque el lado del Pacífico en Divorce Beach no lo es. Medano es la franja más concurrida de la región, con torres de resorts, mostradores de tiempo compartido y una marina llena de charters de pesca deportiva. Reserve aquí si quiere restaurantes a los que pueda caminar y paseos en barco en lugar de un horizonte tranquilo.
Todos Santos, una hora al norte por la misma carretera, cambia la marina por una cuadrícula de edificios bajos de adobe alrededor de la Misión Santa Rosa de las Palmas. Las olas de Playa Los Cerritos y Punta Lobos atraen a principiantes e intermedios, y el pueblo tiene una modesta escena de galerías y cafés. Las noches de enero bajan a unos 12°C, así que lleve una capa de abrigo. Yo elegiría Todos Santos para una semana de mañanas tranquilas y Cabo solo como parada de llegada o salida de dos noches.
Nayarit y Jalisco: Sayulita, San Pancho y Puerto Vallarta
Sayulita, a unos 45 minutos al norte del aeropuerto de Puerto Vallarta por la Carretera 200, es un pequeño pueblo de bahía con reputación de surf para principiantes, comida callejera y público joven. La playa principal es compacta y la Plaza del Sol se llena por las tardes. San Pancho, diez minutos más al norte, es más tranquilo, con una playa más larga para nadar y una comunidad local comprometida con la conservación. A ambos se llega en taxi o coche de alquiler; no hay conexión ferroviaria. La temporada alta va de mediados de diciembre a Semana Santa, y el alojamiento se llena pronto para la semana de Navidad.
Puerto Vallarta es la base práctica para la región: un centro colonial en El Centro y Zona Romántica, vuelos directos desde Estados Unidos y Canadá, y un malecón que recorre aproximadamente un kilómetro a lo largo de Bahía de Banderas. Al sur de la ciudad, la carretera a Boca de Tomatlán y Las Ánimas abre calas más pequeñas accesibles en taxi acuático. Para un primer viaje invernal con edades mixtas o sin coche, reservaría en Puerto Vallarta y haría excursiones de un día hacia el norte en lugar de comprometer una semana entera a Sayulita.
Guerrero: Zihuatanejo e Ixtapa
Zihuatanejo, en la Costa Grande de Guerrero, cuenta con el Aeropuerto Internacional de Ixtapa-Zihuatanejo, a unos 20 minutos del pueblo. Los dos destinos son deliberadamente diferentes: Zihuatanejo conserva un centro de puerto pesquero con Playa La Madera, Playa La Ropa y Playa Las Gatas, esta última accesible con un breve paseo en barco por la bahía. Ixtapa, diez minutos al norte, es una zona hotelera planificada con hoteles de gran altura y una playa larga y abierta. El invierno aquí es fiablemente seco, con temperaturas diurnas de unos treinta grados y noches cálidas.
La Ropa es la playa que elegiría para una estancia familiar: agua tranquila, restaurantes de palapa y una curva de arena para caminar. Las Gatas es ideal para practicar esnórquel. El centro alrededor del mercado municipal es donde está la vida cotidiana, y el paseo junto al agua es agradable al anochecer. Tenga en cuenta que el sargazo es menos problemático en este tramo que en la costa del Caribe, aunque puede aparecer. Reserve en La Ropa o el centro de Zihuatanejo para disfrutar de carácter, o en Ixtapa para la comodidad de todo incluido.
Oaxaca: Puerto Escondido y Huatulco
Puerto Escondido, en la costa de Oaxaca, se alcanza con un traslado por carretera de siete horas desde la ciudad de Oaxaca o mediante su propio pequeño aeropuerto. El pueblo se divide en varias playas: Zicatela para surf serio, Carrizalillo para una cala protegida, y Bacocho y Manzanillo para nadar con más calma. El ambiente es informal, con caminos de tierra en algunas partes y una fuerte afluencia de turismo nacional mexicano en invierno. Bahías de Huatulco, más al este, es una zona hotelera construida a propósito de nueve bahías con un aeropuerto internacional a unos 30 minutos de los principales hoteles.
Las bahías de Huatulco están protegidas y el agua es tranquila, lo que conviene a nadadores y practicantes de esnórquel, pero las zonas hoteleras están dispersas y se necesita coche o taxi para cenar fuera de su hotel. Puerto Escondido es la mejor opción si quiere un pueblo con su propio ritmo y no le importan los caminos más irregulares. Reservaría Carrizalillo para una semana en pareja y Huatulco para una estancia en resort con niños. La estación seca de diciembre a marzo es la ventana más segura en ambos.