Día 1: el Centro Histórico de Puebla
Empieza en el Zócalo, presidido por la Catedral de Puebla, del siglo XVI. Camina dos calles hacia el norte hasta la Biblioteca Palafoxiana, en la Calle 5 de Mayo: una sala del siglo XVII que guarda miles de volúmenes y abre todos los días excepto el lunes; la entrada cuesta unas pocas decenas de pesos. Desde allí, dirígete al Barrio del Artista, en la Calle 8 Norte, donde los pintores trabajan en talleres abiertos, y luego hacia el este hasta la Iglesia de Santo Domingo, en la Avenida 5 de Mayo, que alberga la Capilla del Rosario, una capilla cubierta de pan de oro y azulejos. El cercano Mercado el Parián, en la Calle 6 Norte, es el lugar para comprar loza de talavera y blusas bordadas.
Para comer, pide una cemita en un puesto cerca del Zócalo o en el Mercado Victoria, en la Calle 5 de Mayo: un pan de ajonjolí relleno de milanesa, aguacate y chipotle. Después de comer, baja el ritmo. El Museo Amparo, en la Avenida 2 Sur, tiene una sólida colección prehispánica y colonial, y su cafetería en la azotea es un buen lugar para descansar. Para cenar, reserva mesa en uno de los restaurantes de la Calle 16 de Septiembre, donde el mole poblano regional es el plato que hay que pedir. Termina la velada con un paseo por el zócalo, que tiene mucha vida y es seguro hasta tarde.
Dónde alojarse en Puebla
El Centro Histórico es la mejor base para un viaje de dos días. Un conjunto de casas coloniales restauradas en la Calle 4 Norte y la Calle 5 de Mayo y sus alrededores funciona como hoteles boutique, con habitaciones que dan a patios interiores. Las tarifas suelen oscilar entre 80 y 150 USD por noche, según la temporada y con cuánta antelación reserves. Para una estancia más tranquila, el Barrio de Analco, justo al sur del centro, cerca del Ex-Convento de Santa Mónica, tiene alojamientos más pequeños y un ambiente más local, a unos 15 minutos a pie del Zócalo.
Si quieres la experiencia colonial completa, reserva una habitación con balcón que dé al Zócalo, pero cuenta con el ruido de las fiestas y los eventos nocturnos, y lleva tapones para los oídos. Como alternativa moderna, la zona de Angelópolis, cerca de la Noria Estrella de Puebla, tiene hoteles de cadena con aparcamiento y fácil acceso a la autopista, pero está a 20 minutos en coche del centro histórico y le falta ambiente. Yo reservaría en el centro, idealmente a menos de tres calles de la Calle 5 de Mayo, para poder ir caminando a los principales lugares de interés y restaurantes.
Día 2: la pirámide de Cholula y sus pueblos
Cholula está a 20 minutos en coche o a 40 minutos en autobús desde Puebla. Empieza en la Gran Pirámide de Cholula, la mayor del mundo por superficie de base, con un túnel que se recorre en unos 30 minutos. La entrada está en la Calle 14 Poniente. Desde allí, sube al Santuario de la Virgen de los Remedios, una iglesia construida sobre la pirámide, para disfrutar de las vistas del pueblo y del volcán Popocatépetl. Luego baja a la Plaza de la Concordia, rodeada de cafeterías y de la Capilla Real, una iglesia del siglo XVI con 49 cúpulas.
Para comer, prueba una torta o un plato de chiles en nogada en alguno de los restaurantes de la Avenida Morelos, o visita el Mercado Municipal, en la Calle 5 de Mayo, para comprar productos locales y comida preparada. Si tienes tiempo, toma un taxi hasta el cercano pueblo de Santa María Tonantzintla, a unos 15 minutos, para ver la iglesia de San Francisco, conocida por su interior ricamente decorado. Vuelve a Puebla a última hora de la tarde. Los autobuses de Cholula a Puebla salen con frecuencia desde la terminal cerca de la pirámide y cuestan solo unos pocos pesos.
Cuestiones prácticas y qué evitar
Los mejores meses en Puebla son de marzo a mayo y de octubre a noviembre, cuando el cielo está despejado y las temperaturas son suaves; sin embargo, mayo y junio pueden traer lluvias por la tarde. Las procesiones de Semana Santa, en marzo o abril, son espectaculares, pero atraen multitudes y hacen subir las tarifas hoteleras. Evita el tren turístico que recorre el centro: es lento y la misma ruta se puede hacer a pie en menos tiempo. También conviene evitar las tiendas de cerámica de las calles turísticas principales cerca del Zócalo; la mejor calidad y los mejores precios están en el Mercado el Parián o en los talleres del Barrio del Artista.
Para moverte por Puebla, camina por el centro; para trayectos más largos, usa la Ruta o Uber, que son económicos. A Cholula se llega mejor en autobús desde la estación CAPU o en taxi, por unos 100 a 150 pesos. Para reservar tu hotel, da prioridad a los alojamientos con cancelación gratuita, ya que los planes de viaje pueden cambiar. Dada la actual gran demanda de Ciudad de México y Tijuana, Puebla sigue siendo una alternativa colonial más tranquila y asequible, con una historia y una gastronomía igual de ricas.