San Cristóbal de las Casas: la base fresca y seca que buscan la mayoría de los viajeros
San Cristóbal se encuentra a unos 2.200 metros en las tierras altas de Chiapas, por lo que de diciembre a febrero se disfrutan días soleados y frescos de alrededor de 20°C y noches frías que pueden bajar a 5°C. Las lluvias son mínimas en estos meses; las fuertes lluvias de la tarde corresponden a junio a octubre. El centro histórico es compacto y se puede recorrer a pie, construido alrededor de la Plaza 31 de Marzo y la larga calle peatonal Real de Guadalupe, y es aquí donde reservaría para un viaje de invierno basado en mercados, cafés y caminatas de un día en lugar de playas.
La mayoría de los hoteles se concentran en la cuadrícula entre el Andador Eclesiástico y el barrio de Guadalupe, además de una zona más tranquila cuesta arriba hacia El Cerrillo. Espere que las tarifas alcancen su punto máximo alrededor de Navidad y Año Nuevo, con mediados de enero a principios de febrero notablemente más tranquilos. Elija un lugar con calefacción o mantas gruesas en lugar de piscina, y elija una habitación lejos de los bares de Guadalupe si desea acostarse temprano. Las calles empedradas son empinadas, por lo que una dirección céntrica ahorra un esfuerzo real en altitud.
Tuxtla Gutiérrez: ciudad de entrada, cálida y práctica
Tuxtla Gutiérrez, la capital del estado, se encuentra a unos 500 metros y se mantiene cálida todo el invierno —máximas diurnas cercanas a 30°C—, por lo que funciona como punto de llegada de una o dos noches en lugar de una base vacacional. El aeropuerto Ángel Albino Corzo (TGZ) está a unos 35 minutos del centro por carretera, y la terminal ADO en el Bulevar Belisario Domínguez conecta con San Cristóbal en alrededor de 1 hora 15 minutos y con Palenque en unas 5 horas. Si llega tarde, dormir cerca de la carretera del aeropuerto o del centro es mejor que seguir en la oscuridad.
El propio atractivo de la ciudad es el Cañón del Sumidero, al que se llega en barco desde Chiapa de Corzo, a unos 20 minutos al este, y el conjunto de zoológico y museos regionales a lo largo de la Calzada de los Hombres Ilustres. Los hoteles están orientados a los negocios y son más baratos que en San Cristóbal en las semanas de mayor demanda. Reserve aquí para la primera o la última noche de un circuito de invierno, no para toda la estancia: las tierras altas le dan el clima fresco y seco que vino a buscar, y Tuxtla le da calor y tráfico.
Palenque y las tierras bajas de la selva: días cálidos, noches húmedas
Palenque se encuentra en la selva de tierras bajas a unos 150 metros, y el invierno es la mejor ventana: la temporada de lluvias disminuye, los días rondan los 28°C y las noches se mantienen templadas. Las ruinas y el pueblo están separados: La Cañada, el pequeño asentamiento junto a la zona arqueológica, está a 8 kilómetros del pueblo de Palenque por la Carretera Palenque-Ruinas. Alojarse en La Cañada lo pone en la puerta para una entrada temprano por la mañana antes de que lleguen los autobuses turísticos desde San Cristóbal, a unas 5 horas en coche.
La contrapartida son las limitadas opciones de restaurantes y actividades nocturnas en La Cañada, frente a un pueblo con restaurantes, bancos y la estación ADO en el propio Palenque. Reservaría dos noches en La Cañada para las ruinas, el museo y las cascadas Misol-Há y Agua Azul, y luego volvería al pueblo o seguiría hacia San Cristóbal. La humedad es alta todo el año aquí, por lo que una habitación con aire acondicionado y ventilador importa más que cualquier vista.
Cómo combinarlos y qué omitir
Una ruta de invierno sensata es tres o cuatro noches en San Cristóbal, dos en Palenque y una en Tuxtla en cualquiera de los extremos, usando colectivos y autobuses ADO en lugar de alquilar un coche para todo el viaje. Las escuelas de idiomas de verano en San Cristóbal llenan las camas en enero, así que reserve las habitaciones de las tierras altas con unas semanas de antelación. Lleve capas: las mañanas en las tierras altas son realmente frías, y la misma maleta necesita ropa ligera para Palenque y Tuxtla.
Omita la excursión de un día largo desde San Cristóbal a Palenque y de vuelta: consume la mayor parte de un día en el vehículo. Omita San Juan Chamula un domingo si no le gustan las multitudes, y omita las playas costeras de Chiapas en invierno si desea un clima seco confiable, ya que el lado del Pacífico es un largo traslado desde las tierras altas. Puerto Arista y Boca del Cielo valen la pena solo si añade dos días extra y acepta un trayecto de 5 horas.