El centro: caminable, animado y lo mejor para una primera visita
El centro de San Cristóbal es lo bastante compacto como para cruzarlo a pie en veinte minutos, lo que lo convierte en la base obvia para una primera estancia. Las calles alrededor del Zócalo, la Catedral de San Cristóbal y la calle peatonal Andador Eclesiástico concentran la mayoría de los restaurantes, cafeterías y agencias de tours. Real de Guadalupe, que corre hacia el este desde la plaza, es el corredor más concurrido para el café y el desayuno. Espere habitaciones de gama media desde aproximadamente 700 a 1,500 pesos por noche y conversiones boutique de casas coloniales por encima de eso. Lleve tapones para los oídos si reserva cerca de la plaza: las procesiones, la música y el tráfico de primera hora de la mañana son parte del paquete.
Si quiere la comodidad sin el ruido, apunte a las manzanas entre Avenida 20 de Noviembre y Francisco I. Madero, o a la cuadrícula más tranquila hacia el sur, en dirección a Plaza de la Paz. Ambas quedan a menos de diez minutos a pie de los principales atractivos, y los taxis de vuelta después de anochecer son cortos y baratos. El centro está a unos 2,200 metros, así que dese la primera tarde para aclimatarse antes de subir las escaleras de la iglesia de Guadalupe o unirse a un tour por el cañón. Las habitaciones con chimenea o calefacción merecen la pena entre diciembre y febrero, cuando las noches suelen rozar el punto de congelación.
Guadalupe y El Cerrillo: calles más tranquilas, ritmo local
El barrio de Guadalupe sube la colina al noreste del centro alrededor del Templo de Guadalupe, cuya escalinata ofrece la mejor vista gratuita sobre los tejados de terracota. Las casas de huéspedes aquí son más pequeñas y a menudo familiares, generalmente un escalón más baratas que el centro, y las calles son notablemente más tranquilas de noche. La contrapartida es una caminata cuesta arriba de diez a quince minutos a casa, lo cual está bien de día y merece un taxi después de anochecer. Varias propiedades tienen terrazas frente al pueblo, y el amanecer desde ese lado es la razón por la que muchos visitantes habituales lo eligen.
El Cerrillo, al oeste del centro a lo largo de Insurgentes y sus calles laterales, tiene un aire residencial y ligeramente bohemio, con pequeñas panaderías, talleres y un puñado de hoteles de diseño en casas restauradas. Es adecuado para viajeros que se queden tres noches o más y quieran espacio y tranquilidad en lugar de proximidad a los bares. Ambas zonas son seguras para caminar de día y a primera hora de la noche. Si llega en autobús nocturno desde Oaxaca o Tuxtla Gutiérrez, reserve en un lugar con recepción que permanezca abierta hasta tarde, o coordine el transporte con el alojamiento con antelación.
Cómo llegar, altitud y cuándo ir
La mayoría de los viajeros llegan a San Cristóbal por carretera. Desde el aeropuerto de Tuxtla Gutiérrez, el trayecto dura aproximadamente de 75 a 90 minutos en transporte compartido o taxi, subiendo desde unos 500 metros hasta más de 2,200. Los colectivos y autobuses salen de la terminal principal de Tuxtla, y los autobuses nocturnos conectan desde Oaxaca (alrededor de 11 horas) y Ciudad de México. Dentro del pueblo, los taxis son trayectos cortos y baratos; rara vez necesitará uno a menos que lleve equipaje o salga después de anochecer. La temporada de lluvias de Chiapas va aproximadamente de mayo a octubre, con aguaceros por la tarde y laderas verdes y frondosas; los meses secos de noviembre a abril traen cielos despejados y noches frías.
Qué zona reservaría y qué evitar
Para una primera visita de dos o tres noches, reservaría un alojamiento de gama media a dos o tres manzanas de Real de Guadalupe, lo bastante cerca para ir a pie a todas partes y lo bastante lejos para dormir. Las familias y las estancias más largas encuentran mejor relación calidad-precio en El Cerrillo, mientras que quien quiera vistas y no le importe subir una cuesta debería mirar Guadalupe. Si su prioridad son las excursiones de un día a Chamula, Zinacantán o el Cañón del Sumidero, una base en el centro ahorra tiempo en las recogidas, ya que la mayoría de los tours salen de la zona de la plaza temprano.
Evite los hoteles en la propia arteria peatonal principal a menos que tenga el sueño profundo, y desconfíe de los anuncios que prometen aparcamiento en el centro: las calles son estrechas y los garajes escasos, así que confirme antes de reservar. También evite la tentación de meter San Cristóbal en una sola noche entre Palenque y Oaxaca; la altitud y el ritmo pausado del pueblo recompensan al menos dos días completos. Reserve con antelación para las semanas alrededor de Navidad, Año Nuevo y Semana Santa, cuando las habitaciones de todos los barrios se llenan rápidamente.